800 Jahre Anhalt: Im Zeichen des Bären

Diese Karte von Peter Schenk (1660-1718) zeigt das anhaltische Kernland zwischen Harz und Fläming um 1710. | Foto: privat

Diese Karte von Peter Schenk (1660-1718) zeigt das anhaltische Kernland zwischen Harz und Fläming um 1710. | Foto: privat

Am 9. Februar 1212 beginnt die Geschichte Anhalts. 2012 feiert eine Region, die es in ihrem ursprünglichen Verbund nicht mehr gibt, ihre reiche 800-jährige Historie.

Zerbst l Am Anfang war - viel Skepsis. Geht es, etwas zu feiern, was es nicht mehr gibt? Ist Identifizierung möglich mit einem Gebilde, das lange nicht im Bewusstsein der Menschen war? "Am Jahresende werden wir wahrscheinlich sagen, dass alles viel besser geklappt hat als gedacht", meint Joachim Liebig, Kirchenpräsident der Evangelischen Landeskirche Anhalts. Sie ist die einzige Institution, die jene historische Region zwischen Harz und Fläming noch in ihren ursprünglichen Grenzen abbildet. Jenes Anhalt, dessen Entstehen vor 800 Jahren jetzt Anlass für ein Jubiläumsjahr ist. Mit einem Festakt im Anhaltischen Theater Dessau wird es am 3. Februar offiziell eröffnet.

Der Bär ist das Symboltier Anhalts. Diese Bären mit dem Wappenschild sind im Museum der Stadt Zerbst zu sehen. | Foto: Helmut Rohm

Der Bär ist das Symboltier Anhalts. Diese Bären mit dem Wappenschild sind im Museum der Stadt Zerbst zu sehen. | Foto: Helmut Rohm

Die Geschichte Anhalts als eigenständiger Territorialstaat beginnt am 9. Februar 1212 mit dem Tod Herzog Bernhards, dem jüngsten Sohn des Askaniers Albrecht des Bären. Bernhards ältester Sohn Heinrich erbt die Grafschaft Anhalt und nennt sich später als Erster Fürst in Anhalt. Immer wieder prägen Teilungen das Land, beginnend bereits mit Heinrichs Tod 1552. Erstmals neu vereint ist es 1570 unter Fürst Joachim Ernst. Nach der erneuten Teilung 1606 entstehen die Fürstentümer Anhalt-Bernburg, Anhalt-Dessau, Anhalt-Köthen und Anhalt-Zerbst. Es gibt verschiedene Exklaven, so das friesische Jeverland, das russische Askania Nova, das schlesische Pleß.

Das Land immer unabhängig gehalten

Bis auf die Anhalt-Dessauer sterben die Linien nach und nach aus. 1863 ist Anhalt erneut eins. Das neue Herzogtum Anhalt besteht bis 1918. Dann ist Anhalt Freistaat. Die Eigenständigkeit Anhalts endet 1934 und endgültig nach dem Zweiten Weltkrieg. Kurzzeitig gibt es das Land Sachsen-Anhalt. Mit der Verwaltungsreform 1952 werden die Bezirke Halle und Magdeburg gebildet.

Das historische Anhalt ist ein kleines Land. "Als Generäle und Feldmarschälle im Dienste des Deutschen Reichs und Preußens, durch kluge Heiratspolitik und Einkünfte aus klugen Investitionen in Ländereien in Russland, Ungarn und Ostpreußen" sei es, so Eduard Prinz von Anhalt, heute Chef des Hauses Anhalt-Askanien, den Fürsten aber stets gelungen, es unabhängig zu halten.

Anhalts außergewöhnlich reiche Geschichte, seine Bedeutung für die Entwicklung Deutschlands und Europas sind die Impulse für das neue Bemühen, die Traditionen wieder zu beleben, neu bewusst zu machen.

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