Familienroman Eine Insel als Schicksal: "Archipel"
In ihrem neuen Familienroman lässt Inger-Maria Mahlke die Uhren rückwärts laufen. Ein kühner Wurf, der es auf die Shortlist des Deutschen Buchpreises schaffte.
Berlin (dpa) - Die Blumeninsel Teneriffa ist Schauplatz dieses Romans, in dem sich die Geschichten mehrerer Familien miteinander verweben. Hundert Jahre aufgeteilt in 17 Kapitel, die historische und private Schlüsselmomente beleuchten.
Das allein wäre noch nichts Besonderes. Spannend wird es erst dadurch, dass Inger-Maria Mahlke in "Archipel" rückwärts erzählt. Sie beginnt im Jahr 2015 und endet 1919, im Geburtsjahr von Julio, dem Stammvater der Bautes. Dazwischen reihen sich Geburten und Todesfälle, Hochzeiten und Ehebrüche, der Immobilien- und Touristenboom auf den Kanaren, ein versuchter Putsch, der Krieg in der Westsahara, Franco-Diktatur und Spanischer Bürgerkrieg.
Anders als im richtigen Leben werden die Personen nach und nach immer jünger, bis sie ganz verschwinden und ihr Platz von ihren Vätern und Müttern, dann von ihren Großvätern und Großmüttern eingenommen wird. Der dramaturgische Kniff, die Geschichte zurück zu spulen, ist reizvoll, hat aber auch Nachteile. Denn viele Geschehnisse bleiben zunächst rätselhaft, erschließen sich in ihrer ganzen Dimension erst im Nachhinein.
In den ersten, sehr umfangreichen drei Kapiteln, die das Jahr 2015 behandeln, wird das Tableau entworfen: Rosa Bernadotte kommt nach einem abgebrochenen Kunststudium vom Festland auf die Insel zurück, um an einer surrealistischen Jubiläumsveranstaltung teilzunehmen. Die Ehe ihrer Eltern ist längst zerrüttet. Mutter Ana hat Karriere in der konservativen Partei gemacht und entwickelt "Visionen für einen neuen Tourismus".
Vater Felipe, spezialisiert auf die Erforschung des Bürgerkriegs auf den Kanaren, hat vor einiger Zeit seine Universitätslaufbahn aus verletzter Eitelkeit hingeschmissen und privatisiert. Er ist "dreiundfünfzig Jahre alt und hat nichts zu tun. Seine einzige Aufgabe, nüchtern zu bleiben, ist heute bereits unerfüllbar."
Und dann gibt es da noch Anas Vater Julio, der mit seinen neunzig Jahren als Pförtner in einem Altersheim tätig ist. Er sieht leidenschaftlich gern Radrennen im Fernsehen. Warum das so ist, wird man viel später erfahren, wenn seine Rolle im Bürgerkrieg zur Sprache kommt.
So werden in diesem etwas zu breit und langatmig geratenen Anfangsteil Fährten gelegt, über die man leicht hinweg liest, weil sich ihre Bedeutung erst nach einer Weile erschließt. Das Erstaunliche ist, dass die Erzählung immer mehr Schwung entfaltet je weiter sie in die Vergangenheit zurück geht. Auch die interessanteren Figuren tauchen erst nach und nach auf. Da ist zum Beispiel der Franco-General Eliseo Bernadotte, der steif wie ein Stock durch sein Leben schreitet, an seiner Seite seine wunderschöne, aber depressive Frau Francisca, die unter mysteriösen Umständen stirbt. Oder der fanatische Falangist Lorenzo, Verleger der Zeitung "La Mañana", dem das Herz an dem Tag bricht, als Franco mit einem Schlag alle Falangisten aus der Regierung wirft. Trotzdem spielt sich die Politik in diesem Roman mehr im Hintergrund ab.
Die eigentlichen Dramen sind persönlicher Art: Entfremdung zwischen Eltern und Kindern, Ehemänner, die sich außer Haus vergnügen und der erstickte Groll der betrogenen Ehefrauen, aber auch frisch aufkeimende hoffnungsvolle Liebesgeschichten. Die große Stärke Mahlkes sind die unglaublich präzisen, klar und fein geschliffenen Schilderungen des Alltags. Mit scharf gestellter Linse verfolgt sie, wie die Haushälterin mit größter Sorgfalt eine Kiste empfindlicher Feigen verpackt oder der Regen mit seinen fingernagelgroßen Tropfen erst den Filzhut und dann nach und nach Franciscas Strümpfe durchweicht.
Nicht zuletzt ist dieser mutige Roman auch eine Hommage an die Insel Teneriffa, auf der die Autorin einen Teil ihrer Jugend verbracht hat und der sie - wie man mit jeder Zeile merkt - noch immer mit allen Fasern verbunden ist.
- Inger-Maria Mahlke: Archipel, Rowohlt Verlag, Reinbek, 432 Seiten, 20,00 Euro ISBN 978-3-498-04224-0.
