Über die Belastungsgrenze und zurück

Berlin (dpa) l Bei einem Burn-out merken Betroffene meist gar nicht, wie sie ihre Belastungsgrenze überschreiten. Denn was vielen nicht klar ist: Dass sie eine Belastungsgrenze haben. Und dass Körper und Seele leiden, wenn man sie ignoriert.

Burn-out ist keine eigene Erkrankung, sondern ein Risikozustand, sagt Iris Hauth. Sie ist Präsidentin der Deutschen Gesellschaft für Psychiatrie, Psychotherapie, Psychosomatik und Nervenheilkunde (DGPPN). „Der kann zum Beispiel zu Depressionen oder Angststörungen führen.“ Wer einen sehr hohen Anspruch an sich selbst hat und sich stark über den beruflichen Erfolg definiert, ist besonders gefährdet.

Dass die einen ein Burn-out bekommen und die anderen, deren Leben ähnlich getaktet ist, nicht, hängt aber auch von biologischen Faktoren ab, erklärt Hauth. Außerdem sind psychische und soziale Faktoren ausschlaggebend. Die lassen sich trainieren: Es geht vor allem darum, um die Selbstwirksamkeit zu wissen und nicht problem-, sondern lösungsorientiert zu denken, erklärt Hauth. Außerdem spielt es eine Rolle, ob man fähig ist, Hilfe anzunehmen. Und: Man braucht einen Ausgleich.

Ausgleich ist in diesem Fall wie ein Gegengewicht zu verstehen: Hat man Stress auf der Arbeit, sollte man in seiner Freizeit das Gegenteil von dem tun, was man bei der Arbeit macht, rät Coach Norbert Hüge. Er ist Bundesvorsitzender des Deutschen Bundesverbands für Burn-out-Prophylaxe und Prävention. „Ein Bauarbeiter darf ruhig auf die Couch. Wer den ganzen Tag am Schreibtisch sitzt, braucht Bewegung.“

Natürlich ist es wichtig, etwas zu finden, was Spaß macht. Das ist nicht einfach – schließlich ist es typisch, dass man sich selbst aus dem Blick verliert, wenn man auf ein Burn-out zusteuert. Der Gedanke „Wenn ich in Rente gehe, dann ...“ sei ein guter Anhaltspunkt, um etwas zu finden, was Spaß macht, sagt Hüge. Wichtig ist es, solche Wünsche direkt umzusetzen, um den Ausgleich zur Arbeitswelt zu schaffen.

Ausgleich zu schaffen, hat auch noch Sinn, wenn es schon Alarmsignale für ein Burn-out gibt, erklärt Hauth. Man sollte aktiv werden, wenn man ständig erschöpft ist und das Wochenende zur Erholung nicht ausreicht. Auch sich nur noch auf die Arbeit zu konzentrieren und Familie, Freunde und sich selbst zu vernachlässigen, sind typische Symptome.

Wenn diese Symptome länger als zwei Wochen bestehen, können Betroffene davon ausgehen, dass es sich nicht nur um eine „schlechte Phase“ handelt, sagt Hauth. Damit es nicht so weit kommt, empfiehlt Hauth, bei entsprechenden Warnzeichen zu analysieren, wo die Stressfaktoren liegen. Im nächsten Schritt stellt man sich einen Plan zum Ausruhen auf. „Das ist nicht als Stundenplan zum Abarbeiten gedacht. Eher als dauerhafte Erinnerung an eine neue Struktur.“ Dort sollte man Entspannung, Sport und Muße planen.

Wer das durchzieht, kann sein Leben umstrukturieren. „Der Mensch ist ein Gewohnheitstier und kann sich innerhalb von drei bis vier Wochen neue Gewohnheiten antrainieren“, erklärt Hüge. Ein Spaziergang am Morgen, Sit-ups vor der Arbeit oder regelmäßig Laufen gehen. „Wer Sport treibt, ist platt, aber glücklich, statt niedergeschlagen und ausgelaugt.“ Aber Vorsicht: Bloß nicht die Werte aus dem Arbeitsleben auf den Sport übertragen, warnt Hüge. „Es müssen nicht zehn Kilometer in einer bestimmten Zeit sein.“

So ein Veränderungsprozess dauert laut Hauth einige Wochen. Wer dann merkt, dass er die neu geplante Tages- und Wochenstruktur nicht einhält, nach wie vor Schlafstörungen hat oder der Druck sich nicht verändert, sollte sich professionelle Hilfe holen. Und natürlich ist das ein Langzeitprojekt. „Man sollte das Ganze eben nicht sehen wie eine Vier-Wochen-Kur und dann weitermachen wie vorher.“

Mit der Änderung des eigenen Lebens muss nicht zwangsläufig die Kündigung einhergehen. Aber man sollte mit seinem Vorgesetzten und dem Betriebsarzt über Möglichkeiten der Entlastung sprechen – am alten Arbeitsplatz oder durch einen Wechsel innerhalb der Firma.