Achtelfinale: Südamerikaner gewinnen im Elfmeterschießen gegen Japan mit 5:3 Paraguay im Freudentaumel – erstmals Viertelfinale
Pretoria (dpa). Dank der Nervenstärke vom Punkt steht Paraguay erstmals im Viertelfinale. Die "Guaranies" gewannen gestern den Achtelfinal-Langweiler mit 5:3 im Elfmeterschießen gegen Japan und schrieben damit Fußball-Geschichte für ihr Land. "Das ganze Land weint heute vor Freude. Die Mannschaft hat gekämpft und wir sind überglücklich. Das war unser Tag", bejubelte Trainer Gerardo Martino das historische Ereignis. 1986, 1998 und 2002 war das Team jeweils im Achtelfinale gescheitert.
Yuichi Komano leistete sich für die zum zweiten Mal nach 2002 im Achtelfinale ausgeschiedenen Japaner den entscheidenden Fehlschuss, als er mit dem dritten Versuch die Latte traf. Dagegen konnte Oscar Cardozo sein Glück kaum fassen. "Das war superwichtig. Und ich hatte das Glück, dieses Tor zu machen", freute sich der Angreifer von Benfica Lissabon, der den letzten Ball zum 5:3 versenkt hatte.
Vor 36 742 Zuschauern im Loftus-Versfeld-Stadion hatten beide Mannschaften in 120 niveauarmen Minuten keinen Treffer zustande gebracht. Die Südamerikaner treffen nun in der Runde der letzten Acht am Samstag (20.30 Uhr) im Ellis Park Stadion von Johannesburg auf Europameister Spanien.
Fehlpässe, Ungenauigkeiten, wenig Tempo – statt schwungvollem Angriffsfußball bekamen die Fans beim letzten Turnierspiel in Pretoria ein Duell Not gegen Elend zu sehen. Die Geduld wurde zwei Stunden lang auf eine harte Probe gestellt. Die größte Chance, Paraguay das erste Elfmeterschießen dieser WM zu ersparen, vergab der eingewechselte Dortmunder Nelson Valdez (97.).
Mit Staatspräsident Fernando Lugo an der Spitze haben Zehntausende Paraguayer in den Straßen der Hauptstadt Asuncion den Viertelfinaleinzug ihres Teams gefeiert. "Der Erfolg der Seleccion verdient ein würdiges Fest, das Volk Paraguay will es so. Lasst uns feiern", sagte Lugo im Trikot der Albirroja und gab den Angestellten des Öffentlichen Dienstes kurzerhand den Nachmittag frei.
Paraguay: Villar - Bonet, da Silva, Alcaraz, Rodriguez - Vera, Ortigoza (75. Barreto), Riveros - Santa Cruz (94. Cardozo), Barrios, Benitez (60. Valdez).
Japan: Kawashima - Komano, Nakazawa, Tulio, Nagatomo - Abe (81. Kengo Nakamura) - Hasebe, Matsui (65. Okazaki), Endo, Okubo (106. Tamada) - Honda.
Schiedsrichter: Frank De Bleeckere (Belgien). Zuschauer in Pretoria: 36 742. Tore: keine. Elfmeterschießen: 1:0 Barreto, 1:1 Endo, 2:1 Barrios, 2:2 Hasebe, 3:2 Riveros, Komano schießt an die Latte, 4:2 Valdez, 4:3 Honda, 5:3 Cardozo