100 deutsche Wörter und ihre Geschichte

Hamburg (dpa) - Manches Wort hat schon eine erstaunliche Karriere hinter sich. Das Adjektiv geil etwa änderte im Laufe seiner über tausendjährigen Geschichte mehrfach die Bedeutung. Im Althochdeutschen wurde es im Sinne von übermütig oder überheblich gebraucht, im Mittelhochdeutschen bedeutete es üppig, dann kippte es ins Sexuelle und hieß so viel wie lüstern.

Etwa seit den 1970er Jahren steht geil einfach nur für toll oder großartig. Matthias Heines Buch Seit wann hat geil nichts mehr mit Sex zu tun? versammelt noch viele andere interessante oder skurrile Geschichten zu Wörtern. Wie gelangte zum Beispiel das Wort Kanake von der Südsee nach Deutschland und warum wurde es auf dem langen Weg hierher zum Schimpfwort? Und wem gebührt die zweifelhafte Ehre, das vulgäre englische fuck auch hierzulande heimisch gemacht zu haben? Tatsächlich war es Charles Bukowski mit seiner Erzählung Fuck Machine (1977). Auch die Deutschen haben wenig Grund zum Stolz auf ihren erfolgreichsten Sprachexport, es ist nämlich ausgerechnet das Wort Nazi.

Matthias Heine: Seit wann hat geil nichts mehr mit Sex zu tun? 100 deutsche Wörter und ihre erstaunlichen Karrieren, Hoffmann und Campe Verlag, Hamburg, 368 Seiten, 16,00 Euro, ISBN 978-3-455-50369-2