Dem Arzt von zu Hause aus Körperdaten übermitteln

Magdeburg l Mediziner der Universitätsklinik Magdeburg testen das Verfahren bereits seit zwei Jahren. Eine Kappe, die Patienten in ihrer gewohnten Umgebung auf dem Kopf tragen, misst Gehirnströme und Körperfunktionen. Die Daten werden drahtlos in die Praxis des behandelnden Arztes übertragen.

Der Mediziner ist so an seinem Computer jederzeit über den aktuellen Gesundheitszustand seines Patienten informiert. "Das Gerät kann sich der Patient wie eine Badekappe aufsetzen", erklärt der Leiter der Universitätsklinik für Neurologie in Magdeburg, Hans-Jochen Heinze. Risikopatienten können so jederzeit überwacht werden, die Ärzte einfacher zu Diagnosen kommen.

"Viele Menschen haben Beschwerden nur ab und zu. Unser Ansatz ist es, Teile der Diagnostik und der Überwachung von Risikopatienten aus den kostenintensiven Krankenhäusern nach Hause zu verlagern", sagt Heinze, der das Projekt in der Klinik leitet. Behandlungskosten könnten gesenkt, das medizinische Personal entlastet werden.

Steigende Patientenzahlen

Bei Ärzten in Sachsen-Anhalt dürfte diese Vision auf offene Türen treffen. Die Anzahl der Mediziner, vor allem im ländlichen Raum, nimmt seit Jahren ab. Versorgungsengpässe drohen. Viele Ärzte fühlen sich überlastet, weil die Bevölkerung älter und therapiebedürftiger wird.

Die Krankenkassen beklagen steigende Patientenzahlen und erhöhte Kosten, die durch zunehmende Krankenhausaufenthalte entstehen. Die Kappe könne dazu beitragen, Menschen möglichst lange in ihrer gewohnten Umgebung zu belassen. Autonomie im Alter, nennt Heinze das.

Vor allem für Patienten, die über Bewusstseinstrübungen klagen, einen Schlaganfall hatten oder an Epilepsie leiden, ist das Gerät gedacht. In einem medizinischen Feldversuch soll ab Winter für zwei Jahre die Praxistauglichkeit der Kappe getestet werden. Bis zu 2000 Patienten sollen in Sachsen-Anhalt daran teilnehmen. Neben der Universitätsklinik sind die niedergelassenden Neurologen im Land, die Krankenkassen, die Landesministerien für Wirtschaft und Soziales sowie das Marktforschungsinstitut Nielsen beteiligt, das die Technik entwickelt hat.

Produktion möglichst in Sachsen-Anhalt

Hans-Jochen Heinze und seine Partner arbeiten derzeit daran, die Finanzierung des Projekts sicherzustellen. Damit einher geht auch der Plan, die Kappen in Sachsen-Anhalt zu produzieren. Das Wirtschaftsministerium feilt zusammen mit der Wirtschaftsförderungsgesellschaft des Landes seit Monaten an einem Konzept, das den Aufbau eines Unternehmens vorsieht. Wirtschaftsminister Hartmut Möllring (CDU) sieht das Vorhaben auf einem guten Weg: "Ich bin optimistisch, dass der vorgesehene Feldversuch sowie die dafür geplante Gründung des neuen Medizintechnik-Unternehmens bei uns in Sachsen-Anhalt stattfinden."

Hinter der Technik der Kappen steckt das weltweit tätige Marktforschungsinstitut Nielsen. Ursprünglich ist das Gerät in der Konsumentenforschung genutzt worden, um zu erforschen, wie ein Nutzer auf bestimmte Werbeformen reagiert. Robert T. Knight, ein Kollege aus den USA, machte Hans-Jochen Heinze auf die Erfindung aufmerksam. Beide entwickelten den Plan, die Kappe auch für medizinische Zwecke einzusetzen.

"Wir testen das Produkt seit zwei Jahren in Magdeburg. Es ist Zeit für den nächsten Schritt", sagt Yakob Badower, der bei Nielsen-Neuro für die Weiterentwicklung der Kappe verantwortlich ist. Mit seinen Mitarbeitern in Berlin wird Badower das Gerät noch vor dem Feldversuch überarbeiten. Dann wird die Kappe für die Patienten noch einfacher zu handhaben sein.

Der 44-Jährige kennt als Chefentwickler den Markt für derartige medizinische Anwendungen genau. Vergleichbare Produkte gibt es derzeit unter anderem von Siemens und Philips. Kosten: zwischen 10000 und 20000 Euro. Doch die Geräte sind umständlich. Patienten brauchen Hilfe beim Anlegen. Teilweise muss vorher ein Gel aufgetragen oder sogar die Haut aufgeraut werden.

Bei der Entwicklung von Badower ist das anders. Patienten legen die Kappe selbst an. Die gemessenen Daten werden kabellos übertragen und landen über einen sicheren Server auf dem Computer des Arztes. Auch bei den Kosten dürfte die Kappe von Nielsen den Konkurrenten voraus sein. Nach Volksstimme-Informationen könnten bei entsprechender Produktionszahl unter 500 Euro pro Stück möglich sein.

Bereits in den kommenden Wochen wird sich entscheiden, ob der Versuch in Sachsen-Anhalt durchgeführt wird. Bis dahin klopft Heinze mit den Projektpartnern letzte Details ab, will offene Fragen klären.

Training für Schlaganfall-Patienten

Für den Neurologen und sein Team geht unterdessen die Arbeit mit den Patienten in der Klinik weiter. Die gebürtige Engländerin Catherine Sweeney-Reed ist für die wissenschaftliche Betreuung zuständig. Sie hat bei der Arbeit mit der Kappe weitere erfolgversprechende Anwendungsbereiche festgestellt.

Patienten trainieren beispielsweise nach einem Schlaganfall mit der Kappe und erlangen so einen Teil ihrer Fähigkeiten zurück. Dabei steuert der Patient durch seine Hirnaktivität eine elektrische Prothese, die seine Hand hebt. Durch kontinuierliches Feedback-Training mit dem Gerät kann er die gestörten Nerveninteraktionen zwischen Hand und Gehirn wesentlich verbessern. "Die Kappe ermöglicht ein Training zu Hause. So könnten diese Patienten noch schneller Fortschritte machen", erklärt Sweeney-Reed.

Ein dreiviertel Jahr Entwicklungsvorsprung hat die Magdeburger Kappe, glaubt Heinze. Der Professor will dennoch Tempo machen. "Wir müssen jetzt etwas tun. Sonst ist die Idee weg", sagt er. Und Sachsen-Anhalt um eine verpasste Chance reicher.